Les Accords de Paris (Agreement on Ending the War and Restoring Peace in Vietnam), une prouesse politique, si complexe et si longue à négocier entre Henry Kissinger (1923-2023) et Le Duc Tho (1911-1990) deviennent lettre morte à la chute de Saigon, le 30 avril 1975.
Composés de 9 chapitres, de 23 articles, signés le 17 janvier 1973, par William P. Rogers, Secrétaire d’Etat, Tran Van Lam, ministre des affaires étrangères du Vietnam du Sud, Nguyen Duy Trinh, ministre des affaires étrangères de la République Démocratique du Vietnam, Nguyen Thi Binh, ministre des affaires étrangères du Gouvernement Provisoire Révolutionnaire du Vietnam du Sud, actuellement âgée de 98 ans, ces accords incarnaient la fin “juridique” du plus long conflit mené par les Américains.
L’article 15 disait que la réunification du Vietnam serait réalisée, étape par étape, par des moyens pacifiques, sans contrainte ni annexion de la part de l’une ou l’autre des parties et sans ingérence étrangère. L’article 20 actait le respect des 47 articles des Accords de Genève de 1954, entrés en vigueur le 22 juillet 1954, concernant notamment l’intégrité du Cambodge et du Laos.
Mais surtout l’article 21 du chapitre VIII, engageait les Etats-Unis à panser les blessures de la guerre et aider à la reconstruction : “the United States anticipates that this Agreement will usher in an era of reconciliation with the Democratic Republic of Viet- Nam as with all the peoples of Indochina. In pursuance of its traditional policy, the United States will contribute to healing the wounds of war and to postwar reconstruction of the Democratic Republic of Viet-Nam and throughout Indochina.”
Il n’en sera rien. Une guerre secrète prolonge le conflit, pendant qu’un embargo au fondement juridique incertain et contesté, tente de mettre encore plus à genoux un Vietnam, déjà rongé par l’Agent Orange.
Les conséquences de la guerre du Vietnam sont multiples.
Des centaines de milliers de combattants vietnamiens mais aussi d’auxiliaires, de sapeurs, évidemment de civils, intervenant en support des troupes ou non, n’ont jamais été retrouvés. Ils ne se sont pas totalement volatilisés. Les restes humains ont été souvent enterrés dans des sépultures collectives, de fortune, faute de mieux, dans l’urgence, par l’armée américaine, les alliés de celle-ci (les Coréens du Sud, les Australiens, les Thaïlandais, les Néo-Zélandais), l’armée nord-vietnamienne, sud-vietnamienne, des civils vietnamiens mais aussi par l’armée cambodgienne, laotienne, des civils cambodgiens, laotiens.
Le théâtre de la guerre du Vietnam englobait le Cambodge et le Laos malgré la neutralité officielle. La végétation a pris le relais en recouvrant ces zones où pullulent des UneXploded Ordnance (UXO) et Explosive Remnants of War (ERW). Les témoins sont décédés. Les recherches s’avèrent très complexes, sauf à tomber par hasard sur certains sites.
Même, dans les villes comme Ho Chi Minh City, lors de travaux, des découvertes fortuites sont faites. Ainsi, un article du 4 août 2026 de Tuoi Tre News “197 sets of martyrs’ remains found at Ho Chi Minh City park after 1 month of search”, indique que 197 restes humains ont été mis à jour dans le parc Le Thi Rieng Park à Ho Chi Minh City.
Nombre de familles vietnamiennes célèbrent la mémoire de leurs disparus, espérant un jour, récupérer les corps et offrir la paix aux âmes.
Certains textes et coutumes du droit international humanitaire et du droit de la guerre prévoient la recherche et la restitution des victimes. Citons à titre d’exemple Le paragraphe 4 de l’article 33 du Protocole additionnel aux Conventions de Genève du 12 avril 1949 relatif à la protection des victimes des conflits armés internationaux (Protocole I), 8 juin 1977 qui dit : “les Parties au conflit s'efforceront de s'entendre sur des dispositions permettant à des équipes de rechercher, d'identifier et de relever les morts dans les zones des champs de bataille ; ces dispositions peuvent prévoir, le cas échéant, que ces équipes soient accompagnées par du personnel de la Partie adverse quand elles remplissent leur mission dans les zones qui sont sous le contrôle de cette Partie adverse. Le personnel de ces équipes doit être respecté et protégé lorsqu'il se consacre exclusivement à de telles missions.”
Mais la situation du Vietnam est pleine de spécificités.
Une campagne dite “500 jours et nuits” a été lancée par l’Etat vietnamien en avril 2026. Son objectif, accélérer la recherche, l’exhumation et l’identification par analyse de l’ADN des restes des combattants vietnamiens, tombés tant sur le sol vietnamien que cambodgien et laotien. Pour cela, il est prévu la construction d’une base de données en prélevant des échantillons d’ADN sur des dizaines de milliers de combattants vietnamiens non identifiés et auprès des familles à la recherche de leurs proches. L’article du Courrier du Vietnam N°30 du 23 juillet 2026 : “500 jours et nuits pour retrouver les enfants de la Patrie” explique cette campagne. Ainsi que l’article du 24 juillet 2026 de VovWorld.
Un premier bilan est donné dans un article du 14 août 2026. Voici un extrait de cet article : “Les restes de 1.715 martyrs ont été retrouvés et collectés, soit 24,5 % de l'objectif fixé. Par ailleurs, la collecte d'échantillons biologiques progresse rapidement, couvrant près de 125 000 tombes de martyrs dans tout le pays. Ces chiffres ont été rapportés le 13 août 2026 lors d’une réunion du Comité de pilotage national chargé de la recherche, de la collecte et de l’identification des restes de martyrs (Comité de pilotage 515), présidée par la vice-Première ministre Pham Thi Thanh Tra, cheffe du Comité. Selon le rapport présenté par le général de brigade Doan Quang Hoa, chef du Bureau du Comité de pilotage 515, ce bilan comprend les restes de 691 martyrs retrouvés sur le territoire national, 174 au Laos et 850 au Cambodge. En outre, 13 tombes collectives de martyrs ont été découvertes et les restes exhumés. En ce qui concerne l’identification des restes de martyrs, neuf localités ont déjà achevé la collecte des échantillons, tandis que Khanh Hoa, Tay Ninh, Hô Chi Minh-Ville et Dong Nai ont réalisé plus de 90 % du travail. Par ailleurs, près de 52 % des travaux de déminage ont été achevés pour sécuriser les zones de recherche, notamment dans la zone centrale de Vi Xuyen, dans la province de Tuyen Quang. Le ministère de l'Intérieur est chargé des données sur les martyrs, leurs sépultures et les cimetières, tandis que le ministère de la Défense pilote la constitution de la base de données des dossiers des martyrs et développe, en coordination avec Viettel, un système logiciel de gestion centralisée.”
Toutefois, le Vietnam ne fait pas cavalier seul. Il met en place une coopération beaucoup plus scientifique avec les Etats-Unis.
Les articles de “Vietnam News” du 11 août 2026, intitulé “Việt Nam, US step up cooperation in search for missing Vietnamese soldiers" et du 15 août 2026 “US supports Việt Nam in accelerating identification of war martyrs’ remains” font le point sur une coopération très sensible entre les Etats-Unis et le Vietnam, prévoyant une mise à disposition de certaines techniques d’identification.
C’est à ce niveau qu’entre un peu plus en scène l’agence américaine intitulée “US Defense POW/MIA Accounting Agency (DPAA)”, organisme qui recherche toujours b les Américains Missing In Action (MIA) au Vietnam. En sachant que les recherches de prisonniers américains que certains croient toujours vivants ne mobilisent plus le personnel de l’agence. Le 25 juin 2026, avait lieu, d’ailleurs, une réunion “Families of Vietnam War Missing Gather to Hear Updates, Share Stories”. Les laboratoires du DPAA sont situés à Offutt Air Force Base dans le Nebraska, et à Joint Base Pearl Harbor–Hickam, à Hawaii, avec un quartier général situé au Pentagone à Washington D.C. Le Compte X est Defense POW/MIA Accounting Agency (DPAA) @dodpaa.
Cet article “US POW/MIA agency supports identification of Vietnamese fallen soldiers’ remains” contient une vidéo expliquant la coopération entre les Américains et les Vietnamiens.
Le Vietnam souhaite l’aide des Américains à travers US Defense POW/MIA Accounting Agency (DPAA), sur le séquençage de nouvelle génération (NGS), y compris les techniques de polymorphisme nucléotidique unique (SNP). (Next-Generation Sequencing (NGS), including Single Nucleotide Polymorphism -SNP-techniques.) Le Vietnam suggère aussi d’optimiser les méthodes de test de l’ADN mitochondrial et nucléaire, les procédures d’anthropologie squelettique médico-légale (forensic skeletal anthropology procedures) et les méthodes émergentes telles que l’analyse des isotopes stables. En outre, il est sollicité le soutien des États-Unis pour fournir des équipements et des réactifs, ainsi que des programmes de formation des experts vietnamiens.
Il faut noter aussi que les travaux dans les laboratoires du DPAA peuvent être très longs, de l’ordre de deux années.
Les articles, du 13 décembre 2025 “Vietnam repatriates remains of US MIA servicemen”, du 29 avril 2026 “Vietnam hands over more MIA remains to US”, du 10 juin 2026 “Vietnam offers best possible conditions for US’s MIA search efforts”, pour ne citer que ceux-là, démontrent que le Vietnam continue ses efforts pour faciliter la recherche des Missing In Action. Il s’agit donc d’une coopération bilatérale permettant à chaque partenaire de relancer ses recherches.
L’Agent Orange omniprésent
A noter outre les actions visant à retrouver les corps des victimes vietnamiennes de la guerre, (MIA et KIA), la proposition de Chrissy Houlahan, représentante démocrate de Pennsylvanie, d'augmenter les crédits visant à combattre les conséquences de l'Agent Orange. Le Lieutenant Général Nguyễn Văn Gầu, Deputy Minister of National Defence and standing deputy head of the committee, propose aussi “que les États-Unis continuent d'accroître les ressources consacrées à l'élimination de la dioxine sur les bases aériennes de Bien Hoa et de Phu Cat, étendent les projets de soutien aux personnes en situation de handicap, renforcent le partage de données historiques, fournissent une assistance en matière de technologie ADN et poursuivent une coordination étroite dans la recherche des militaires américains et vietnamiens portés disparus.”
A noter les 2 organisations : The National Steering Committee for the search for, recovery and identification of fallen soldiers (National Steering Committee 515) et The Vietnam War Accounting Initiative (VWAI), avec le support de POW-MIA.
Extrait de l'article de Vietnam News du 11 août 2026 :
"A delegation of the National Steering Committee for the search for, recovery and identification of fallen soldiers’ remains (National Steering Committee 515), led by Sen. Lt. Gen. Nguyễn Văn Gầu, Deputy Minister of National Defence and standing deputy head of the committee, held a working session with researchers from the Việt Nam War Accounting Initiative (VWAI) in the US on August 10 (local time)." "The VWAI is a US Government-funded programme launched at Việt Nam's request in 2018 to support the search for, collection and identification of Vietnamese military personnel missing in action. The project is coordinated by the US Department of War through the US Defence Attaché Office in Hà Nội, with Texas Tech University playing a key role in researching, digitising and analysing wartime records. Mission: POW-MIA supports the exchange of information, artefacts and images, as well as technologies for identifying burial sites. Meanwhile, the US–ASEAN Business Council Institute serves as a private-sector partner in the mobilisation of financial and technological resources, training and technical assistance."
Concluant provisoirement cet article, qui sera complété au fur et à mesure, on peut dire que la coopération entre les Etats-Unis et le Vietnam continue, concernant certains dommages de guerre. La recherche des disparus implique le déminage des zones fouillées, véritable défi à la fois au Vietnam, au Cambodge et au Laos. Quant à l’Agent Orange, il n’était pas inutile, en effet, de relancer le débat auprès des autorités américaines et de mettre en exergue le manque de moyens pour accélérer la décontamination des terres contaminées. Nous constatons qu’un protocole d’accord vient d’être signé entre la Corée du Sud et les Etats-Unis, sous l’égide de la DPAA. Ne faudrait-il pas revoir totalement l’aide américaine au Vietnam concernant les dommages de guerre et passer à la vitesse supérieure, via une autre organisation avec des moyens décuplés ? La réponse est évidemment positive.
A suivre donc…
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D’autres actions sont menées par le Comité International de la Croix Rouge, concernant la recherche des disparus dans les guerres.
A noter la Central Tracing Agency du Comité International de la Croix Rouge (ICRC), ayant organisé la Global Military Personnel Identification Conference du 15 au 18 octobre 2024.
Ce qui est dit sur le site de la Central Tracing Agency :
“La conférence, qui a eu lieu à Pretoria, en Afrique du Sud, a réuni plus de cinquante forces armées d’État du monde entier pour échanger les meilleures pratiques en matière de collecte préalable au déploiement d’informations personnelles et biométriques et d’échantillons auprès de leur personnel et de recherche systématique, récupération et identification médico-légale des restes humains. Ces efforts fourniront aux familles endeuillées et aux communautés touchées par les décès militaires des informations précises et fiables ainsi que le soutien nécessaire.
La conférence s’inscrit dans le cadre d’un effort plus large du CICR visant à mobiliser les États afin de normaliser les systèmes d’aide à l’identification du personnel militaire porté disparu ou restant non identifié sur le champ de bataille. Une enquête mondiale d’identification militaire déjà menée en 2024, ainsi que la prochaine conférence et un processus consultatif permettront de tirer des expériences, expertise et bonnes pratiques en matière d’affaires mortuaires de la part des forces armées des États en vue de l’élaboration de lignes directrices internationales et de leur mise en œuvre.”
A noter aussi parmi d’autres rapports : “Report : Missing persons and peacebuilding : The role of families of the missing de Jill Stockwell et Simon Robins (2026)”. Ce rapport de 48 pages est en accès libre et contribue à une réflexion sur la question des disparus.
A suivre…
